Markasit XX på Kalcit XX
Brushy Creek Mine, Missouri, USA

Mineralskolan

Mineral:  Markasit

Kemisk formel: FeS₂

Kristallsystem: Ortorombiska

Mineralgrupp: Sulfider

Hårdhet: 6  – 6,5

Densitet: 4,9

Streckfärg: Mörkgrå - Svart

Glans:  Metallglans

Markasit är ett Järnsulfidmineral med samma kemiska sammansättning som Pyrit, vilket gör att det i vissa fall brukar förväxlas med Pyrit. Skillnaden är att Markasit har lägre densitet och är sprödare än Pyrit. En annan skillnad är att Markasit tillhör det ortorombiska kristallsystemet, medan Pyrit tillhör det kubiska.

Kristallerna är vanligtvis tavelformade eller pyramidala, men förekommer även som botryoidala (kulformade), stalaktitiska eller massiva aggregat. Tvillingbildningar är vanliga och tvillingar av tavelformade kristaller kallas ibland för ”tuppkammar”.

Färgen på färska brottytor är tennvit  till svagt bronsgul men oxiderar lätt och antar då en mörkare färg, ibland med iridiscerande ytor.

Som primärt mineral kan Markasit  bilda kristaller eller botryoidala konkretioner eller noduler i sedimentära bergarter såsom kalkstenar och skiffrar, men förekommer även i lågtempererade hydrotermala gångar tillsammans med olika sulfidmalmer. Associerade mineral är Pyrit, Pyrrhotit (magnetkis), Blyglans, Zinkblände, Fluorit, Dolomit och Kalcit.

Några fakta om Markasit.

• De noduler och konkretioner som kan hittas i sedimentära bergarter såsom kalkstenar och skiffrar, kan ibland innehålla en blandning av Markasit och Pyrit.
• Markasit är i vissa fall ett instabilt mineral som långsamt kan sönderfalla till ett vitt pulver. Detta orsakas av att mineralet reagerar med fukt och syre i luften, varigenom en reaktion med svavlet i mineralet bildar svavelsyra. Detta kan även skada och angripa andra sulfidmineral i närheten eller i mineralsamlingar. Dock drabbar detta inte alla former av Markasit, utan främst där mineralet bildats i sedimentär miljö. Denna process brukar ibland felaktigt kallas ”Pyritpest”. Detta är dock till viss del felaktigt eftersom Pyrit i sig självt är ett stabilt mineral, men i förekommande fall drabbar processen Pyrit där inblandning av Markasit förekommer.
• Namnet  Markasit används ibland som benämning på smyckesten. Detta är dock felaktigt eftersom det istället är mineralet Pyrit och inte mineralet Markasit som slipas och används för detta ändamål.

Foton från min privata samling

The Mineral School

Mineral: Marcasite

Chemical formula: FeS₂

Crystal system: Orthorhombic

Mineral group: Suphides

Hardness: 6 – 6,5

Density: 4,9

Streak: Dark Grey - Black

Luster:  Metallic

Marcasite is a Iron-sulphide mineral with the same chemical composition as Pyrite, which causes that it sometimes is mistaken for Pyrite. The difference is that Marcasite has lower density and is more brittle than Pyrite. Another difference is that Marcasite belongs to the orthorhombic crystal system while Pyrite belongs to the cubic system.

The crystals are usually tabular or pyramidal, but the mineral also occurs as botryoidal (ball-shaped), stalactitic or massive aggregates. Crystal twins are common and twins of tabular crystals are also known as “cock-combs”.

The color on fresh surfaces is tin-white to pale bronze-yellow but will easily oxidize and the color will then be darker, sometimes with iridescent surfaces.

As a primary mineral Marcasite can be formed as crystals or botryoidal concretions or nodules in sedimentary rocks such as limestones and shales, but it also occurs in low-tempered hydrothermal veins together with other sulphide-ores. Associated minerals are Pyrite, Pyrrhotite, Galena, Sphalerite, Fluorite, Dolomite and Calcite.

Some facts about Marcasite.

• Nodules and concretions that can be found in sedimentary rocks such as limestones and shales, may sometimes contend a mixture of Marcasite and Pyrite.
• Marcasite is in some cases an instable mineral that can slowly disintegrate into a white powder. This is caused by that the mineral reacts with moisture and oxygen in the air, whereafter the sulphur within the mineral will oxidize and sulphuric acid is produced. This may attack and harm other sulphide minerals nearby or in mineral collections. The process does not always happen to all forms of Marcasite, but mainly to when the mineral has been formed in sedimentary environment. This process is sometimes wrongly called “Pyrite-disease”.  This name is partly wrong since Pyrite itself is a stable mineral, but in case of occurrence of this process the Pyrite is mixed with Marcasite.
• The name Marcasite is sometimes used for gemstones. This name is wrong since the mineral that is grinded and used for jewellery purposes is the mineral Pyrite and not the mineral Marcasite.

Photos from my private collection